三绝中最后一绝是难老泉。晋水有三个源泉，一是善利泉，一是鱼沼泉，一是难老泉。难老泉是三泉中的主泉，晋水的源头就从这里流出，长年不息，水温保持在17℃，每秒流量是1.8立方米。关于难老泉，有一个“柳氏坐瓮，饮马抽鞭”的民间故事。说是晋祠北面的金胜村有一个姓柳的女子，嫁到了古唐村，受婆婆的虐待，每天都要到远处去挑水。一天，在挑水的路上，她碰见一位骑马的老人向她讨水饮马。虽然这一担水她好不容易从远处挑来，但是善良的柳氏还是把这一担水全送给老人饮马了。老人临走时送给柳氏一根马鞭，说只要把鞭子插在水缸里，一提鞭子，水就会涌上来。柳氏回家之后一试，果然如此。后来，婆婆发现媳妇不再挑水，而水缸里的水却始终是满的，心中不免产生怀疑，就趁媳妇不在家，偷偷地察看，发现了水缸中的马鞭，心想这是一个宝贝，伸手过去把马鞭提出缸外，一时之间，缸里的水马上喷涌而出，向四处漫流。正在娘家梳头的柳氏发觉水涌出来了，赶快跑回婆家，见水大难以堵住，忙用院中的石板盖住缸口，自己坐在石板上。汹涌的大水顿时变成潺潺的细流，不断从柳氏的身下流出来。后人为了纪念这位善良的女子，称她为水母，在难老泉的西侧建起了水母楼，楼内塑有一尊端庄秀丽的水母塑像。

难老泉，晋水的正源，被誉为“晋阳第一泉”。晋水源头位于晋祠内，共有鱼沼、善利、南老三个泉眼。鱼沼泉和善利泉时流时枯，难老泉则长流不竭，清澈见底，恒温温度十七度，为了保护水源，人们特意在泉眼上修建了亭子。

晋祠三绝之一的难老泉，就连山海经里都有记载的名泉，一般提到难老泉都离不开这三句“清澈见底，温度十七，长流不竭”水质清澈见底，并且常年保持17℃左右倒是不假，但这个长流不竭可就仅存于历史了早在1993年，难老泉就因为地下水开采过量等原因，断流而竭，且多年来地下水位不断持续下降，甚至曾一度以自来水代替不老泉水直到进入21世纪后，才在不断的生态治理之下，使得水位提升，并逐步复流其实这种先是破坏而后又花大力气整治的事情，在全国的景点都不算少见，无论人文古迹还是自然景观，难逃此一劫者比比皆是不过……这断了又复的难老泉，还算是原来的那个难老泉吗?泉亭依旧，断水何复？

难老泉的名号是那么的熟悉，总觉得上学时候看过什么有关的典故，但细细回忆起来却无踪迹可寻了，难道真的是有些名字会让人眼熟的吗？位于晋祠博物院内景区的难老泉，是晋水之源，位置就在景区最重要的古建——圣母殿的西侧紧邻。为了更好地观看泉水，自古就在泉眼之上搭建凉亭，所以也称之为难老泉亭。实话讲，泉城来的人什么泉没见过？但要说给泉眼盖房子的属实第一回见，泉水胜在天然，应与日月相见，这种天人阻隔的方式实难理解。挤进第一眼又懵了，为何水流如此湍急，水花却发散呢？也没见有气泡上浮，旁边的讲解给出了答案，因为现在水少了，用了水泵。。。原来如此。。。泉水本身是没什么可看的，但是泉亭的建筑确是实打实的文物古建，泉亭始建于1500多年前的北齐年间，现在看到的泉亭是在明嘉靖年间重建的，斗拱昂嘴凸显明代特点，距今又快500年了，每一块木构件甚至“难老”二字的匾额处处都透着古朴和端庄。八角攒尖顶的亭子构建巧妙，有几何的美感，匾额木雕精美细致，都是比泉水本身更值得欣赏的所在。顺便一说，泉亭北面就是邮局，可以买些明信片，店里有印章可以自己盖。

很多年前来到太原的晋祠游玩，里面看点太多了，最好事先做点功课，或是找个导游也应该。晋祠不仅是古建筑很有特色，另外“水”也很有讲究，因为晋祠所在的地方就是晋水的源头。晋水源头三泉之一的难老泉很是出名，泉眼上还专门盖了个亭子，就是难老泉亭了，还有块匾额，上面写着“晋阳第一泉”难老泉的边上就是水母楼，里面供奉着难老泉的水神，也一并看一下。