厕所的进化是从茅坑演变到茅房、厕所、卫生间、洗手间，从无到有，从私有到公共，从单一功能到集生理代谢、卫生调整、休息乃至审美、商业、文化等多功能，厕所革新一步步从文明走向进步。1852年英国伦敦修建了世界第一座抽水马桶的公厕。中国公厕收费最早在清朝庆丰年间《燕京杂记》“京师四藩入者必酬一钱”。1994年上海市开始实行了沿街单位厕所对外开放。世界厕所协会，是继世贸组织、世界旅游组织之后又一国际组织，并把每年的11月19日定为世界厕所日，2001年11月19日在新加坡召开了第一届世界厕所峰会，2004年11月19日在北京举行世界厕所峰会。城市里的厕所是城市基础设施的必要组成部分。可方便人们生活、满足生理功能需要；是收集、贮存和初步处理城市粪便的主要场所和设施；作为城市建筑的公厕设施本身是人文景观之一。公厕是社会的一种文化符号，无论对待厕所的态度、使用方式，还是建筑设计方面，都体现了不同国家和民族的风俗习惯、伦理标准。从生理代谢的简陋随意场所，到兼有生理代谢、卫生整理、休息乃至于审美、商业、文化等多种功能，本质上构成了人的生活观念和环境意识的变革和进步。公厕已成为现代城市文明形象的窗口之一，体现着城市物质文明和精神文明的发展水平。公厕分类编辑城市公厕可按建筑形式、建筑结构、建筑等级、空间特征、冲洗方式、管理方式、投资渠道等不同方法，进行以下几种分类。建筑形式城市公厕按建筑形式可分为独立式、附建式、移动式三种类型。按建设基准面分类，又可分为地上和地下两类。1．独立式公厕：独立式公厕是指公厕建筑结构与其它建筑物结构无关联，独立建筑于城市道路、广场、绿地、文体设施、车站、码头、住宅小区等附近，为在这些场所活动或途径这些场所的公众提供如厕服务。独立式公厕由于与其它建筑无直接的关联，因此，常常可以结合其周边的建筑环境，和设置地点的文化环境，设计成具有鲜明个性的建筑小品，丰富公厕设置地点的建筑环境和文化内涵，成为与城市市容相和谐的一个建筑音符。独立式公厕在管理作业方面如抽吸化粪池粪便等，相对比较方便，对周边环境影响较小，适合建设于城市广场、城市绿地、城市主要干道、城市旅游景点附近等地点。2．附建式公厕：附建式公厕是指公厕的建筑结构与其它主建筑物结构同属于一个整体，公厕建筑只是附属于主体建筑而建设的一部分。公厕可以与主体建筑分门出入，与主体建筑使用人员的出入互不相干，如公厕附属于居民住宅楼底层，公厕入口与居民楼入口相分离。也可以与主体建筑同一门进出，如公厕附建于商场、酒店建筑等，则可通过主体建筑的门厅、通道等，组织人流进入公厕，为公众提供方便服务。附建式公厕适合建设于繁华商业街等用地比较紧张、人流量较大的地点，在大型商场、酒店、餐饮场所、娱乐场所等公共建筑内，都可以附建供服务对象和途经者使用的公厕，在公厕规划布点上具有较大的灵活性。3．移动式公厕：移动式公厕，是指公厕建筑可以重复且较为方便地整体移动到需要设置的地点，为公众提供如厕服务的设施。由于一些地点受地形条件等限制，又没有商场等建筑可以附建公厕，公众如厕问题一直得不到很好解决，迫切需要占地面积较小、机动性较强的公厕为公众提供服务。一些大型的室外文娱活动、体育赛事正显增加趋势，这些活动短时间内人流大量集中，过后又恢复如常，也亟需能应付时段性需求的公厕设施，因此，移动式公厕应运而生。移动式公厕具有占地面积小，一般为5-10m2左右，机动性较强，可以重复使用，较少了因拆迁而造成浪费现象发生，非常适合受地形条件限制和时段性服务需求场所使用。根据体形大小和移动频率，移动式公厕又可分为整体吊装型、整体搬运型、自带动力行走型和无动力拖挂行走型等几类。整体吊装型可以相对固定地设置于需要地点，适用于受地形条件限制、占地较小的场所，如商业街、主干道两侧、街头空地等。整体搬运型可以由人工搬运或由拉臂车运载搬运，行走型由机动车改装而成，可更加方便地自行或拖挂行驶到任何地点，机动性非常强，适合于大型室外文娱活动、体育赛事、集会等有时段性需求的场所使用。4．22地面与地下公厕：城市公厕大部分建设于地面，但建设于地下的公厕也发挥着重要的作用，如北京市天安门广场东侧的地下公厕，在建筑规模和建筑标准、服务水平上毫不逊色于地面公厕，为参观天安门广场的广大游客提供良好的如厕服务。随着中国城市地下空间开发日益受到重视，如何解决地下公共设施如地铁、地下商场的顾客如厕问题，已经提到各级政府的议事日程中来，建设地下公厕成为需要突破的城市公厕空白点之一，有待人们不断研究和实践。