时至今日，杜文秀仍然是大理回族的英雄，顶天立地。杜文秀，生卒年：1823—1872，清咸丰、同治年间云南回民起义领袖。字云焕，号百香，回族。道光三年，他出生于云南永昌府保山县一个杨姓回族商人家庭，取名杨秀。10岁后过继给姨妈为嗣，改姓杜，更名为杜文秀。他自幼勤奋好学，13岁即通晓儒家典籍，14岁考中秀才，16岁补廪膳生员。道光二十五年四月，保山汉族地主团练“香把会”勾结官府屠杀回民，制造了“保山惨案”。杜文秀以代表身份赴京上控，未获公正处理。咸丰六年，官府支持临安（今建水）汉绅霸占回民银矿，屠杀回民。云南巡抚亦密令各地“聚团杀回”，遂于蒙化（今巍山）起兵，旋即攻下大理府。各地回、汉、彝、哈尼、白、傣、纳西等各族人民纷纷响应，烽烟遍及云南。同年10月，他被推举为“总统兵马大元帅”，建立起大理革命政权。提出“联回汉为一体，竖立义旗，驱除鞑虏，恢复中华，剪除贪污，出民水火”、“救民除暴”、“革命满清”等响亮口号，开始了长达10余年的反抗清王朝的革命斗争。杜文秀的义军军纪严明，所到之处，公平交易，农工商各安其业，人心悦服。他响应太平天国的号召，实行轻赋税、重生产的政策，促进了生产的发展和社会的安定。在起义军内部，注意民族团结，大量启用各民族人才，力量不断发展壮大。全盛时期，占领云南53县，多次粉碎清军的大规模镇压。同治六年十月，组织20万大军进攻昆明，攻占楚雄等数十城。后因太平天国失败，清军调集优势兵力并采取政治分化等手段，致使东征失利。同治十一年清军围攻大理，11月大理被攻陷，为免遭屠城，服毒后被解送清营，英勇就义。杜元帅的一生是轰轰烈烈的。虽败犹荣，大理人民没有忘记他。