雅尔湖石窟位于吐鲁番交河故城旁，古称“西谷寺”。其始建于十六国北凉时期，现存洞窟22个，分上下两层。窟内有精美的壁画和多种文字题记，是研究丝路文化交融的重要遗存，2025年4月首次对外开放。

几年前去考察过，现在吐鲁番越来越开放，好几个之前只对专业机构开放的石窟对公众开放了，附属设施也较之前有了很大的改善。现在有了单独词条那就再写一点吧。吐鲁番盆地是东西方文化交流的熔炉，其佛教文化深受来自中原汉地、龟兹、于阗乃至印度、漠北草原等多方面影响。雅尔湖石窟所在的交河故城是车师前国的都城，也是丝绸之路北道上的重要枢纽，其开凿与延续见证了高昌地区佛教的兴衰史。根据壁画的风格、碳十四测年以及历史记载推断，洞窟的开凿年代主要集中在高昌国时期，并延续到回鹘高昌时期，是研究高昌地区佛教发展史极好的样本。雅尔湖石窟尽管残损严重，但残存部分仍然具有极高的艺术价值，可以看到各种艺术风格的先后迭宕和交融互渗。另外，窟内残存的供养人题记的研究也是学界的研究重点之一。

雅尔湖石窟是交河故城所属的佛教寺院，位于交河故城西侧的雅尔乃孜沟的悬崖之上。雅尔湖石窟分上下两层，共22个洞窟。上层为僧人修行的地方，下层为僧房。目前开放2个有壁画的洞窟。开放的洞窟分别为4号和7号，4号窟是吐鲁番最大的石窟，里面壁画有110平米，顶部为千佛，两侧为说法图。7号窟为千佛壁画。