华表，又称神道石柱。起源于远古，最初为木制柱身上端横穿交叉横木，用来表示路径或让国人在上面表政见，因此又叫“诽谤木”，后来逐渐演变成为宫廷、陵墓的标志物，东汉以后发展为石料建造。乾陵华表，高8米，直径1.22米，柱座方形，柱身八菱形，柱身上下交接处雕有莲瓣，中间刻有蔓草，石榴花纹，柱顶桃形。它意味着这里是神道（司马道）的起端。乾陵是唐高宗李治与武则天的合葬墓。从乾陵的头道门踏上石阶路，走完台阶即是一条平宽的道路直到“唐高宗陵墓”碑，这条道路便是神道——司马道。司马道的起端是一对华表。乾陵华表上端并无横插的云板，当是华表的较古老形式。夕阳西下的时候，相隔数十里路，遥望乾陵，仍然能看到华表的巍峨雄姿。一条非常宽阔、壮观而又肃穆的司马道，每一个前来的人，犹如行进在戒备森严的金銮殿前，去朝拜在世帝王，时时都有一种无形的心理压力，进而从思想深处产生畏惧屈从心理。