小金瓦寺没有大金瓦寺出名，但小金瓦寺是塔尔寺的护法神殿。在大殿内有白马标本，据说这白马就是九世班禅从西藏来青海时曾经骑的白马。在院内有精美的壁画，二层就有各种动物的标本，如：羚羊、野牛、猴子、狗熊等等的标本。出来不远另外还有一座奇特的雕像：象背上背着一只猴，猴背背着一只兔，兔背上又有一只鸟。称为和睦四瑞：表示敬老及和睦共处的意义。

小金瓦寺是塔尔寺的一处景点。塔尔寺是中国藏传佛教格鲁派（黄教）六大寺院之一，也是青海省首屈一指的名胜古迹和全国重点文物保护单位。2018年4月13日，入围“神奇西北100景”。地址在西宁市湟中县金塔路小金瓦寺又名为护法神殿。初建于明朝崇祯四年（公元1631年）。寺中回廊陈设野牛、羊、熊、猴等标本。据说，这些走兽标本象征一切恶魔鬼怪已被神征服。殿的左边有一匹白马标本，相传是三世达赖喇嘛从西藏拉萨到青海塔尔寺骑的。三世达赖喇嘛朝拜塔尔寺之后，要去蒙古传经说道，这匹白马怎么也不肯走，于是便留下来，不久，马不食而死。后人把它当神马，和家神陈列供奉。

门前矗立的“经幡幢”藏语称“坚参”，意译为“胜利幢”，表示佛法永久胜利、利乐有情众生的意思。四面墙壁的绘画是“塔尔寺艺术三绝”之一的壁画，内容为护法神保护佛法、护佑众生的场景。两边回廊上陈列的野牛、羚羊、猴、猩猩、虎、豹、黑熊等野兽标本，形象逼真，是众护法坐骑，也象征护法神的威严，护法神法力无边，神通广大。主殿佛龛中供奉着“身、语、意、事业、功德”五位护法神塑像，两边供奉着“丹坚护法”以及五位护法神的明妃等，左右两个围栏中供奉着第九世班禅仁波切却吉尼玛从后藏扎什伦布寺骑到塔尔寺的白马以及虎、熊等标本，周边供奉着护法神的服饰，二层供奉莲花生大师塑像，三层供奉宗喀巴师徒三尊等塑像。