拱极楼是宣化古城南门，市区商业中心和主要文化休闲区。建议宣化古城之行从这里开始，然后一路向北到镇朔楼、清远楼，中午朝阳楼或朝阳购物中心吃饭，下午参观宣化博物馆和人民公园。登楼免费，需要在门口登记身份证号，一行人登记一位即可。其实楼上也没什么，建筑物不能进去。

拱极楼其实就是古城宣化的南城门楼。南门券门上方镶嵌刻有“昌平门”的门匾，两边刻有小字记录重修信息，门匾上方还有砖雕仿木斗拱，它与清远楼、镇朔楼在一条轴线，到了才知道宣化地处蒙古高原通往中原的重要通道，是兵家必争之地。拱极楼作为宣化古城重要的城防设施，在明代经历了多次战争，具有重要的军事防御功能。楼梯高，参观可以上楼不需要门票，但是有时间中午休息不开门。

拱极楼是古城宣化的南城门楼，建在南门即昌平门之上，是古城重要的出入城门户。拱极楼与明代建筑清远楼（钟楼）、镇朔楼（鼓楼）在一条轴线上，共同构成了历史文化名城最靓丽的景观。拱极楼始于明代永乐二十二年（公元1424年）永宁伯镇朔将军总兵官谭广到任宣府镇后所创建，当时称为著耕楼。拱极楼是一座建在墩台之上的楼阁式建筑，墩台高10米，墩台下设南北走向的券洞。拱极楼为重檐歇山布瓦顶，不置斗拱，为小式建筑，彩绘为墨线小点金，楼体上下两层，高14米，通高24米。

拱极楼更像是一位老人,它见证了朝代的更迭,看惯了王朝的兴衰静静的屹立在宣化的南端,讲述着宣府的故事