该城系吴王阖闾（前537年—前496年）所建。据《吴越春秋》记载，公元前514年，吴王阖闾元年，吴王阖闾令伍子胥建造阖闾城，地点就在太湖边无锡与武进交界处的闾江口一带，阖闾城遗址现已被考古发掘，其成果被评为“2008年度全国十大考古新发现”。考古表明，阖闾城有城有郭，堪称春秋时期长江下游最大的城池。

阖闾水关位于3000多年前的吴国国都、吴文化发源地的梅里古镇，是梅里仿古城墙的一个主要组成部分，也是重要景点之一。江南水乡特色的城市水关是一个集军事、水利和交通等作用的重要设施，据说吴王阖闾修建阖闾大城时曾建有水关。在梅里重建阖闾水关，既展现了古都的历史风貌，又弘场了城市历史文化。水关及相连的城楼城墙非常壮观，参观免费，在此拍照打卡蛮不错。古镇有停车场。