历史的长河中曾经有过这样一部伟大的仪器，仅仅存世了三十多年就在一场战火中消失，让人扼腕叹息，以致后人无法直接去了解它、认知它。仿佛，发明者的名字也同它一起化成了泥土里的珍珠。可每当后人听到嘀嗒嘀嗒的时钟声时，抑或夜间仰望星空时，不得不去缅怀它，这就是为人类作出巨大贡献，被誉为“世界时钟鼻祖”，也被尊为中国古代第五大发明的水运仪象台，诞生于900多年以前，由北宋天文学家苏颂主导创建。这台仪器实际上就是一座小型的天文台，其制造水平无论在当时还是在科技如此发达的今天，都堪称一绝，有着三大世界首创：其一，作为世界上最古老的天文钟，是目前天文观测仪的祖先；其二，首创的擒纵器机构是后世钟表的关键部件，因此又是钟表的祖先；其三，为了观测天象的方便，仪象台首创设计了活动的屋顶，也是当今天文台活动圆顶的祖先。可惜的是，这台伟大的仪器仅仅使用了三十多年就毁于那场历史闻名的＂靖康之难＂。而之后无论古今中外，多少学者都试图努力想让它重现于世。终于，日本精工公司用了8年的时间，花费大约6亿日元，成功仿制了“水运仪象台”，并且于1997年正式对外展出，地点就在精工表的故乡--长野县，引起了国际计时仪器史学界的极大关注。2011年，国内首台按1:1比例仿制的水运仪象台也问诸于世。这次驱车来到“仪象堂”博物馆，终于可以目睹这一发明的伟大之处。其红色的外表在蓝天、白云、绿树的掩映下，显得更加醒目而神秘。更加重要的是，它不仅是按照实物大小进行完全复原，而且能够经久不息地运转，就是一部仪象台再世。这是一座以水为动力，集观测天象的浑仪、演示天象的浑象、计量时间的漏刻和报告时刻的机械装置于一体的综合性观测仪器，上窄下宽呈梯形台的木结构建筑。史书记载，仅制作浑仪等铸铜件就用了一万多公斤的铜材。由于传动系统复杂，要求动静态平衡及相互配合，既要解决水动力能源、时间显示精度，又要准确调整与天体运行同步，特别是在当时全靠手工设计、制作、装配，其难度之大是可想而知的，在900多年前，完成如此精密复杂的大型设备，却只花了7年时间。参观完毕，感慨万千，真是不虚此行，虽在异国他乡，却切身感受到了中国北宋时期的科技水平，这是中华民族的骄傲，也是世界科技的荣耀。虽然存世极短，犹如昙花一现，但它却在＂时间＂上具有永恒的魅力，重拾的骄傲依然是当今的骄傲。